يمكن اعتبار جسم الإنسان بمثابة نظام بيئي دقيق، يتضمن خلايانا بالإضافة إلى عدد كبير من الكائنات الحية الدقيقة. تشير التقديرات إلى أن أجسامنا تحتوي على تريليونات من الكائنات الحية الدقيقة، بما في ذلك البكتيريا والفطريات والفيروسات وما إلى ذلك، والتي تتجاوز بكثير عدد خلايانا. تشكل هذه الكائنات الحية الدقيقة علاقة تكافلية متبادلة المنفعة مع مضيفينا من البشر، وتعمل بشكل تعاوني مع أجسادنا للحفاظ على التوازن البيئي.
في السنوات الأخيرة، كشف عدد متزايد من الدراسات عن العلاقة الوثيقة بين هذه الكائنات الحية الدقيقة ونمونا وتطورنا، والهضم والامتصاص، وتنظيم الجهاز المناعي، وعمليات التمثيل الغذائي، والصحة العاطفية والعقلية. إنهم يشاركون في تنظيم الاستجابات المناعية، ومساعدتنا على هضم الطعام، وتجميع الفيتامينات الضرورية والمواد الكيميائية الحيوية الأخرى، والحفاظ على صحة الغشاء المخاطي في الأمعاء. يعد هذا التآزر بين الكائنات الحية الدقيقة وجسم الإنسان أمرًا بالغ الأهمية للحفاظ على الصحة العامة، مما يجعلنا أكثر وعيًا بأهمية الكائنات الحية الدقيقة داخل جسم الإنسان.
ولهذا السبب، أصبحت البروبيوتيك مشهورة في سوق المواد الغذائية ويمكن بالتأكيد اعتبارها المفضلة الجديدة لصحة الإنسان في السنوات الأخيرة. تظهر مجموعة متزايدة من الأبحاث أيضًا أن الأطعمة والمكملات الغذائية الغنية بالبروبيوتيك تظهر القدرة على الوقاية من العديد من المشاكل والأمراض الصحية وعلاجها، بدءًا من اضطرابات الجهاز الهضمي وحتى اضطرابات الدماغ والحساسية وحتى السرطان. إلخ.
قد يعود الاستخدام المبكر للبروبيوتيك إلى العصور القديمة. عندما تحول أسلاف البشر من الصيد وجمع الثمار إلى الزراعة منذ 11000 عامًا مضت، ربما لم يدركوا ذلك بعد، لكنهم بدأوا بالفعل في استخدام البروبيوتيك في ذلك الوقت. في ذلك الوقت، كان المزارعون يخزنون الطعام الزائد. بمجرد تخزين الطعام، ستستمر الكائنات الحية الدقيقة في التكاثر على الطعام. في بعض الأحيان، سوف يتخمر الطعام المخزن. ما يسمى التخمير هو عملية تستمر فيها الكائنات الحية الدقيقة في النمو، وتحلل الطعام إلى مستقلبات مختلفة، وتجعل الطعام غنيًا بالبروبيوتيك. لا تؤدي عملية التخمير إلى إطالة وقت تخزين الطعام فحسب، بل تسهل أيضًا على الجسم عملية الهضم والامتصاص.
النظام البيئي الصغير البشري عبارة عن علاقة تكافلية معقدة ومتطورة لها تأثير عميق على العديد من جوانب صحتنا وحياتنا. تستمر الأبحاث حول هذا النظام البيئي في توسيع فهمنا لكيفية عمل الجسم، مما يوفر إمكانيات جديدة للطب وإدارة الصحة في المستقبل.