البروبيوتيك هي فئة من الكائنات الحية الدقيقة التي ارتبط استهلاكها بكميات كافية بفوائد صحية محددة محتملة. يجب أن يكون للمنتجات التي تحتوي على كائنات حية دقيقة تأثيرات سريرية يمكن إثباتها ومحددة للسلالة عند مستويات CFU الموثقة حتى يطلق عليها اسم البروبيوتيك. تم ربط سلالات معينة من البروبيوتيك بفوائد صحية مثل وظيفة المناعة، وصحة الجهاز الهضمي، وصحة المرأة، وصحة الفم.
سلالات البروبيوتيك المختلفة لها خصائص مختلفة. بعض السلالات لها تأثيرات كبيرة بينما البعض الآخر لها تأثير ضئيل. بالإضافة إلى ذلك، أظهرت الدراسات السريرية أن فوائد البروبيوتيك على صحة الإنسان ترتبط بفعاليتها المحددة. لذلك، عند تناول البروبيوتيك، يجب عليك التأكد من أنها حية وبقوة معينة.
لا تعني وحدات تشكيل المستعمرة الأعلى (CFU) نتائج أفضل. النهج الصحيح هو اختيار منتجات البروبيوتيك التي تحتوي على مستويات CFU التي ثبت سريريًا أنها مرتبطة بالفعالية المطلوبة. على سبيل المثال، أظهرت الدراسات السريرية أن BB-12™ Bifidobacterium Animalis subsp. وترتبط سلالة اللاكتيس بزيادة حركات الأمعاء لدى البالغين عند تناول جرعات تبلغ 1 مليار وحدة تشكيل مستعمرة في اليوم، لذا فإن الجرعة الموصى بها هي 1 مليار وحدة تشكيل مستعمرة في اليوم.
لا يحدد عدد السلالات الموجودة في منتج البروبيوتيك وظيفته، وينبغي إيلاء الاهتمام للأدلة السريرية لسلالات ومجموعات محددة لأن العديد من المنتجات متعددة السلالات لا تحتوي على سلالة واحدة لدعم الفعالية السريرية ولا مجموعة من السلالات ، لذلك هناك نقص في الأدلة السريرية. فئة السلالة، وأنماط مجموعة السلالة، والأدلة السريرية هي ما يجب أن نأخذه في الاعتبار.
يستغرق البروبيوتيك عمومًا 1-2 أسابيع حتى يصبح ساري المفعول، ولكن المدة التي يستغرقها رؤية التأثير يجب أن تؤخذ في الاعتبار بناءً على حالة المريض، ونوع البروبيوتيك المختار، وعدد البكتيريا القابلة للحياة، ونوع السلالات، و مزيج من السلالات.